Que es un spa
A diferencia de los balnearios, la nueva generación de centros de hidroterapia no emplea el agua medicinal, sino que aprovecha sus propiedades mecánicas (por poner un ejemplo, el masaje con chorros), térmicas (mediante diferencias de temperatura) o relajantes. Los baños y circuitos urbanos ofrecen tratamientos basados en la hidroterapia, que aprovechan las propiedades físicas del agua.
Por consiguiente, es muy importante distinguir entre los balnearios y los baños termales (generalmente llamados balnearios urbanos), por el hecho de que en los balnearios, aparte de las técnicas de hidroterapia basadas en los efectos térmicos y mecánicos de los baños termales, el paciente asimismo se favorece de los componentes mineromedicinales del agua.
Si bien el agua termal está presente en los balnearios, cosa que no ocurre en los urbanos, ambos tienen objetivos comunes, como activar la circulación sanguínea, combatir el agobio y calmar algunos inconvenientes musculares.
Balneario
Según la Asociación Nacional de Balnearios, los balnearios son establecimientos que disponen de aguas minero medicinales declaradas de interés general, un servicio médico e instalaciones adecuadas para efectuar los tratamientos prescritos. Los mejores balnearios de España de un balneario es el uso de agua mineral termal. Se ubican cerca de la fuente de la que proceden y aprovechan las propiedades químicas y físicas del agua. Si bien son similares, cada género de agua tiene propiedades diferentes para nuestra salud. El agua de calcio se aconseja para el sistema digestivo, el agua diurética para reducir la presión arterial sistólica, el agua de magnesio para favorecer la función renal y la vasodilatación, el agua de bicarbonato para alentar la actividad pancreática y el agua de flúor para la capacitación de los huesos.
¿Para qué exactamente enfermedades se aconseja el agua mineral terapéutica? Desde enfermedades dermatológicas, reumatológicas, renales y circulatorias hasta enfermedades nerviosas y circulatorias. Varios tratamientos, como la ducha fría, favorecen la circulación sanguínea y mejoran la respiración, el baño termal romano tiene un efecto relajante sobre el sistema muscular y inquieto, y la ducha escocesa favorece la circulación sanguínea.
Tanto en los balnearios como en los baños termales, el objetivo común es obtener beneficios y mejorar la salud mediante la acción del agua o el uso de ésta para activar la circulación, combatir el agobio, calmar el dolor... pero las diferencias entre ambos, que analizaremos más adelante, son importantes.
La principal diferencia se encuentra en el agua utilizada. Al paso que un balneario utiliza el agua potable de la red pública, un balneario tiene su agua mineralizada de manantial con propiedades saludables que varían conforme la fuente y la composición. Esto significa que un spa debe estar situado en la fuente o cerca de ella para usar el flujo de agua con fines terapéuticos.